La Svizzera allo stato naturale: un Paese coperto dal bosco

Allo stato naturale il 70 per cento del territorio svizzero sarebbe coperto da boschi. Le faggete, le faggete-abetaie e le peccete, oggi predominanti sul nostro territorio, erano più diversificate. La loro dinamica naturale, rafforzata da tempeste, incendi, infestazioni d'insetti e inondazioni, aveva creato un ricco mosaico ecologico di fasi di sviluppo e habitat differenti .

Uomo e biodiversità

La maggior parte del bosco è stata dissodata già durante il primo Medioevo. L'attività antropica nel bosco rimasto ha avuto in parte anche effetti molto positivi sulla biodiversità. Fino nell'Era moderna, il bosco è stato utilizzato anche per scopi agricoli e la propensione a favorire la quercia ha creato piccoli habitat particolarmente ricchi di specie. Questa ricchezza è andata persa in seguito alla drastica separazione fra agricoltura e selvicoltura del XVIII/XIX secolo e alla perdita di importanza della quercia; inoltre, i grossi interventi di correzione dei corsi d'acqua durante il XIX secolo hanno causato la perdita del 95 per cento dei boschi umidi ricchi di specie.

Il bosco oggi: in parte seminaturale ma non abbastanza dinamico

Il bosco è tuttora un habitat allo stato relatovamente seminaturale, in cui il numero di specie minacciate è inferiore a quello ad esempio dei prati, dei pascoli e delle paludi. Tuttavia, anche il bosco ha i suoi deficit ecologici. Gli mancano sia la dinamica naturale della foresta vergine con le fasi pioniere e di invecchiamento sia la dinamica artificiale delle forme d'utilizzazione medievali. In seguito all'invecchiamento economico numerosi boschi sono nel frattempo diventati troppo bui, le specie eliofile stanno scomparendo. La crescente domanda di legno indigeno potrebbe rilanciare la dinamica del bosco, pur se cela il pericolo che si elimini troppo soprassuolo vecchio o di legno morto prezioso da un punto di vista ecologico.

I punti principali dell'intervento della Confederazione

Con un programma quadriennale mirato, la Confederazione e i Cantoni intendono sfruttare il potenziale ecologico dei boschi svizzeri. Entro il 2030, il 10 per cento della superficie boschiva deve essere trasformata  in riserve forestali, di cui la metà in riserve forestali naturali in cui il bosco può svilupparsi naturalmente. Tutti i boschi devono essere gestiti con una selvicoltura naturalistica e deve essere migliorata la loro interconnessione ecologica. Devono inoltre essere mantenute o riattivate sulle superfici pregiate le nobili forme antiche di utilizzazione del bosco, per esempio i pascoli alberati nel Giura e nelle Alpi, il bosco ceduo e ceduo composto e le selve castanili in Ticino.