Editorial de Gérard Poffet, Gérard Poffet, sous-directeur de l’OFEV

En Suisse, l’élimination ne représente plus qu’une part infime des atteintes à l’environnement d’un bien ou d’un service, si l’on considère tout son cycle de vie. Pour améliorer encore les bilans écologiques, il faudrait intervenir davantage au stade de la conception même des produits et promouvoir le recyclage. C’est ce que prône Hans-Peter Fahrni, chef de la division Déchets et matières premières à l’OFEV.

Depuis 2004, le nouvel emblème architectural de Neuchâtel se dresse juste à côté de la gare. Avec son immeuble élancé de verre et d’acier, l’Office fédéral de la statistique (OFS) marque le paysage urbain du pied sud du Jura. Une passerelle relie la tour à un bâtiment administratif oblong qui, achevé dès 1998, a posé de nouveaux jalons dans la construction durable en Suisse. Ouvrage pionnier, il a initié la transformation du quartier de la gare placée sous le nom évocateur d’«Ecoparc», conforme aux mêmes principes et actuellement en cours d’achèvement.

Plus de la moitié des déchets urbains suisses sont recyclés. Malgré des taux record, les collectes sélectives pourraient encore être développées en maints endroits. Mais il ne faut pas vouloir recycler à tout prix. Car selon le matériau, l’incinération – soit la valorisation énergétique des déchets – s’avère plus judicieuse qu’un traitement coûteux.

Aujourd’hui, les usines de traitement des déchets sont équipées des technologies les plus modernes dans le but de juguler au maximum les émissions polluantes et de valoriser ce qui peut encore l’être. Elles récupèrent les métaux et produisent de la chaleur ainsi que du courant électrique. Visite de la plus récente de Suisse, Tridel, à Lausanne.

La Suisse produit plus de trois millions de tonnes de déchets verts par an. Résidus de jardin, restes alimentaires, boues d’épuration, copeaux de bois, abats et autres permettent notamment d’obtenir de l’électricité, de la chaleur et des engrais. L’OFEV vise une valorisation optimale.

La Poste suisse dépense près de trois milliards de francs par an pour acquérir des biens et des services. Dans l’intérêt du développement durable, elle ne réfléchit pas uniquement en termes économiques, mais aussi selon des critères sociaux et écologiques. Nous avons interviewé Axel Butterweck, responsable des achats du groupe.

Les écobilans servent à recenser et à évaluer les principales incidences de tout bien, service ou entreprise sur l’environnement. Les spécialistes les utilisent pour identifier les lacunes écologiques et pour proposer des améliorations.

En Suisse, le bilan environnemental des déchets n’a cessé de s’améliorer depuis le milieu des années 1980. Malgré ces progrès, la population ne paie pas plus aujourd’hui qu’il y a quelques années pour la valorisation et l’élimination des ordures ménagères, soit environ le prix de deux SMS par jour et par personne.

Les pays en développement sont confrontés à des déchets électroniques en constante augmentation. Si cette ferraille n’est pas valorisée et traitée dans les règles de l’art, elle met en danger population et environnement. Afin de diminuer ces risques, la Suisse met à disposition son savoir-faire, particulièrement en ce qui concerne les marchés publics et la gestion des déchets et des ressources.

Le moustique tigre, immigré des régions tropicales asiatiques, est potentiellement porteur de maladies dangereuses. Le Tessin lutte systématiquement depuis des années, avec succès, contre sa propagation. La méthode appliquée est considérée comme exemplaire à l’échelle internationale.

Les projets fleurissent aujourd’hui pour libérer les cours d’eau de leurs lits de béton et les rendre à leur état naturel. Comme nous l’apprend une étude de l’OFEV, les rivières ainsi revitalisées représentent une réelle valeur ajoutée pour la population.

Le jus de pomme a de nouveau la cote. Ce succès profite au développement des vergers haute-tige ainsi qu’à une bonne trentaine d’espèces d’oiseaux indigènes qui aiment y nicher. Certaines sont menacées, comme le rouge-queue à front blanc.

Lorsqu’une voiture est équipée de pneus silencieux, le bruit du roulement sur la chaussée est réduit de plus des deux tiers. Une nouvelle liste publiée par l’OFEV fournit des indications facilitant l’achat de modèles optimisés pour limiter les émissions sonores.

De nombreux randonneurs, après une virée dans les Alpes, redescendent un bouquet de rhododendrons roses ou rouges à la main, pour faire participer le bas pays aux beautés des sommets.