Die Schweiz und die Europäische Union (EU) betreiben getrennte Emissionshandelssysteme. Das EU-System (EU-EHS) beinhaltet zirka 12'000 Unternehmen mit rund 2 Milliarden Tonnen CO2. Am Schweizer EHS nehmen rund 50 Firmen teil mit insgesamt ca.6 Millionen Tonnen CO2.

Die Schweiz strebt eine Verknüpfung der beiden Systeme an, damit ein gemeinsamer CO2-Markt entsteht. Grundlage dafür wäre die gegenseitige Anerkennung der Emissionsrechte mittels eines bilateralen Abkommens. Die Bestimmungen des per 1.1.2013 revidierten CO2-Gesetzes sind in hohem Masse kompatibel mit dem EU-EHS.

Aus Schweizer Sicht sprechen sowohl umweltpolitische wie auch wirtschaftliche Gründe für die Verknüpfung:

• in einem grösseren Markt besteht mehr kostengünstiges Reduktionspotenzial
• ein grösserer und etablierter Markt ist liquider und führt zu stabileren Preisen
• der kleine Schweizer Markt erschwert den Handel und die Preisbildung
• europäische und schweizerische Emissionsrechte wären zur Erfüllung der gesetzlichen Verpflichtungen gleichwertig
• Schweizer Unternehmen können im selben Emissionsmarkt operieren wie ihre Geschäftspartner im EU-Raum
• grössere Flexibilität für Unternehmen hinsichtlich ihrer CO2-Ziele dank Zugang zum EU-Markt

Die EU ist ebenfalls an einem Linking (Verknüpfung) ihres EHS mit demjenigen der Schweiz interessiert. Im Rahmen der Verhandlungen wird auch der Einbezug der Luftfahrt thematisiert.