Ein Auslöser für Felsstürze oder Murgänge

Durch den Klimawandel kann sich die Stabilität des Untergrundes verändern. Solange der Boden gefroren ist, ist er relativ stabil. Die Folgen von abschmelzendem Permafrost haben aber bereits in den letzten Jahren zu Naturgefahrenereignissen geführt. Beispiele dafür sind (siehe Abbildungen):

• Matterhorn: Felssturz im Juli 2003
• Dent Blanche: Felssturz im August 2003
• Guttannen: Murgang August 2005

Insbesondere die starke Felssturzaktivität im Hitzesommer 2003 demonstrierte sehr eindrücklich die Rolle von schmelzendem Permafrost als Auslösefaktor für Naturgefahrenereignisse.

Weil Permafrost an der Erdoberfläche nicht direkt zu sehen ist, wurde sein Vorkommen bisher oft vernachlässigt. Für die Planung und den Unterhalt von Infrastrukturen im Hochgebirge ist es jedoch wichtig, Permafrost zu erkennen und die möglichen Probleme frühzeitig abschätzen und berücksichtigen zu können. So können langfristig unnötig hohe Kosten und Risiken vermieden werden.