Das BAFU regelt den Umgang mit Wildtieren, ihre Bejagung, fischereiliche Nutzungen sowie ihren Schutz. Bei anderen Arten koordiniert das BAFU die Überwachung ihrer Ausbreitung (Neozooen).

Mindestens 40% der in der Schweiz vorkommenden Tierarten sind gefährdet. Traurige Spitzenreiter sind Amphibien und Reptilien.

Tierarten benötigen unterschiedlich viel Unterstützungsmassnahmen. Das BAFU bezeichnet national prioritäre Arten für die Artenförderung und fördert ausgewählte Arten mit Aktionsplänen.