Der Biber ist einer der grössten Landschaftsgestalter im Tierreich. Er baut Dämme und beeinflusst damit grossflächig und langfristig die Vegetation und den Wasserhaushalt.

Hierzulande aber ist ihm der Mensch als der noch grössere Landschaftsveränderer in die Quere gekommen. Gewässer wurden begradigt, Auenlandschaften verschwanden, grosse Feuchtgebiete wurden entwässert. Vor 200 Jahren verschwand der Biber wegen intensiver Bejagung aus der Schweiz.

Ab den 1950er Jahren wurde er wieder angesiedelt und steht seit 1962 unter Schutz. Seitdem hat sich der Biber weiter ausgebreitet..

Umgekehrt kann der Biber durch seine Tätigkeiten Schäden an landwirtschaftlichen Kulturen und Wald verursachen. Diese sind zwar volkswirtschaftlich unbedeutend, jedoch können sie für einen einzelnen Bewirtschafter massiv sein. Im Gegensatz dazu dürften Schäden an Infrastrukturanlagen weit bedeutender sein.

Konzept Biber Schweiz

Um das national und international geschützte Tier zu fördern und den Umgang mit dem Biber zu regeln, hat das BAFU das Konzept Biber Schweiz entwickelt, das seit 2004 in Kraft ist. Dieses soll aber nicht nur das Tier fördern, sondern auch einheitliche Kriterien für den Umgang mit dem Biber sowie Entschädigungen von Biberschäden festlegen.

Die Aufgaben des BAFU sind, den Biberschutz auf nationaler Ebene zu koordinieren, die Entfernung von einzelnen Bibern sowie die Umsiedlung und Wiederansiedlung zu bewilligen. Die Kantone setzen das Biberkonzept auf ihrem Gebiet um und sorgen dafür, dass die lokalen und regionalen Behörden sowie Interessengruppen über die Umsetzung des Konzeptes informiert sowie miteinbezogen werden.