Text: Lucienne Rey
Am Anfang stand die Angst vor Seuchen und bedrohten Fanggründen. Erste Gesetze zum Schutz der Gewässer um 1880 verboten das Einleiten von Schmutzwasser in Fischereigründe. Als klar wurde, dass ein Zusammenhang besteht zwischen versickern dem Abwasser und Krankheiten, die über das Trinkwasser verbreitet werden, wurden vermehrt Quellen abseits der grossen Siedlungen genutzt. Ab den 1950er-Jahren, als Seen durch zu viele Nährstoffe am Algenwachstum erstickten und schäumende Flüsse Irritation hervorriefen, nahm der Gewässerschutz an Fahrt auf. 1971 wurde die Reinigung von Abwasser gesetzlich vorgeschrieben. Auch Schutzzonen bei Grundwasserfassungen zur Sicherung der Trinkwasserressourcen wurden Pflicht. Treibende Kraft war vielfachdie Bevölkerung. Die Fischer etwa sorgten immer wieder für politischen Druck. Die später zurückgezogene Volksinitiative «Lebendiges Wasser» führte 2009 zur Revision des Gewässerschutzgesetzes. Das Ziel: Flüsse, Bäche und Seen sollen wieder naturnäher werden. Das bislang letzte Kapitel in der Geschichte des Schweizer Gewässerschutzes ist eine Strategie gegen Mikroverunreinigungen in den Gewässern, die zurzeit umgesetzt wird.
1881 (Bild: Die Kanalisation in Zürich Stadelhofen geht auf das Jahr 1861 zurück)
Zürich erlässt eine Verordnung «betreffend Reinhaltung der Gewässer», ausserdem liefert der Chemiker Casimir Nienhaus-Meinau dem Schweizerischen Handels- und Landwirtschafts-Departement einen «Bericht über die Verunreinigung des Rheines durch Abfallstoffe der Fabriken im Basler Industrie-Bezirk».
1888
Das «Bundesgesetz betreffend die Fischerei» wird erlassen. In Artikel 21 hält es fest, Fabrikabwässer seien «in einer dem Fischbestand unschädlichen Weise abzuleiten».
1917 (Bild: ARA der Stadt St. Gallen)
Im Norden der Stadt St. Gallen nimmt die erste mechanisch-biologische Abwasserreinigungsanlage (ARA) in der Schweiz den Betrieb auf.
© Emanuel Ammon/AURA
1953
Die Bundesverfassung wird durch Artikel 24 ergänzt, der den Bund befugt, «gesetzliche Bestimmungen zum Schutz der ober- und unterirdischen Gewässer gegen Verunreinigung zu erlassen». Vier Jahre später tritt das erste Gewässerschutzgesetz
in Kraft, zeigt zunächst aber wenig Wirkung.
1963 (Bild: ARA Neugut; 2016)
Die finanzielle Unterstützung durch den Bund fördert den Bau von ARAs, von denen zu diesem Zeitpunkt rund 60 in Betrieb und an welche etwa 12 Prozent der Schweizer Bevölkerung angeschlossen sind. Beginn der systematischen Erhebung der Wasserqualität von Seen und Flüssen.
© ARA Neugut
1971 (Bild: Plakat von Hans Erni)
Erlass des zweiten Gewässerschutzgesetzes, das die Sanierung aller verunreinigenden Einleitungen und Versickerungen bis 1987 verlangt. Rund 35 Prozent der Schweizer Bevölkerung sind an eine ARA angeschlossen. Grundwasserschutzzonen werden zur Pflicht, damit Trinkwasserfassungen richtig geschützt werden.
© Hans Erni
1972 (Bild: NADUF Messstellen)
Start der systematischen Erhebung der Wasserqualität durch die «Nationale Dauerbeobachtung Fliessgewässer NADUF». Parallel dazu erheben auch die Kantone weiterhin Daten zur Wasserqualität.
1975 (Bild: Schäumende Wasser in den 1970er-Jahren)
Die Verordnung über Abwassereinleitungen setzt für verschiedene Schad- und Nährstoffe numerische Anforderungen als Qualitätsziele für Fliessgewässer und Flussstaue sowie Anforderungen an die Einleitungen in ein Gewässer und in die Kanalisation fest. Einige Kantone beginnen, das Grundwasser – unsere wichtigste Trinkwasserressource – auf Menge und Qualität hin zu untersuchen. Ab 1997 wird die nationale Grundwasserbeobachtung NAQUA aufgebaut. Erst jetzt zeigt sich der schweizweite Zustand des Grundwassers.
1981
Mit der Verordnung über den Schutz der Gewässer vor wassergefährdenden Flüssigkeiten wird ganz besonders das Grundwasser besser vor Verunreinigungen durch lecke Tankanlagen oder Unfälle beim Benzin- und Heizölumschlag geschützt.
1986 (Bild: Requiem Rhein Demonstration)
Brand einer Lagerhalle des Chemiewerks Sandoz in Schweizerhalle (BL). Das verschmutzte Löschwasser führt zu einem grossen Fischsterben im Rhein. Fünf Jahre später wird die Störfallverordnung erlassen, die Betrieben mit Gefahrenpotenzial strenge Kontrollen auferlegt.
© Keystone
1991
Im dritten Gewässerschutzgesetz wird der Umgang mit Hofdüngern zum Schutz der Gewässer geregelt. Zu den Bestimmungen gehören eine ausgeglichene Düngerbilanz sowie eine maximal zulässige Düngermenge pro Hektare.
© Christine Bärlocher/Ex-Press/BAFU
1998 (Bild: Fischsterben)
Die Gewässerschutzverordnung legt ökologische Ziele für Gewässer fest und verankert neu numerische Anforderungen. Es gelten nun verbindliche Höchstkonzentrationen für problematische Substanzen wie etwa Nitrat, Kupfer und organische Pestizide in den Oberflächengewässern sowie im als Trinkwasser genutzten Grundwasser.
2011 (Bild: NAWA Messstellen)
Bund und Kantone starten das koordinierte Programm «Nationale Beobachtung der Oberflächengewässerqualität NAWA». In Spezialkampagnen werden auch Mikroverunreinigungen untersucht.
© BAFU
2016 (Bild: Ozondiffusor ARA Neugut)
Die revidierte Gewässerschutzverordnung nennt die Kriterien für die Aufrüstung der ARAs mit einer zusätzlichen Reinigungsstufe gegen Mikroverunreinigungen. Zudem schafft die Verordnung die Basis für die Aufnahme von ökotoxikologischen Qualitätskriterien in Bezug auf Mikroverunreinigungen in Oberflächengewässern. Zur Minderung des durch den Einsatz von Pflanzenschutzmitteln verursachten Risikos wird ein Aktionsplan erarbeitet.
Letzte Änderung 03.04.2023
