Magazine «environnement» 4/2017 - Un trésor sous nos pieds
Éditorial de Franziska Schwarz, vice-directrice de Office fédéral de l'environnement (OFEV)
La croissance économique passe pour le garant du bien-être. Mais si elle implique la consommation d’une ressource limitée comme le sol, alors se fier au pouvoir régulateur du marché n’est pas suffisant. Avec le concours de deux experts, l’un en économie et l’autre en aménagement du territoire, environnement s’intéresse aux tensions qui existent entre le développement économique et la protection du sol.
En Suisse, le territoire fait l’objet d’un appétit insatiable, que ce soit pour construire des logements ou mener des activités économiques. Ces dernières années, les zones urbanisées ont ainsi crû bien plus vite que la population. Ce phénomène a des conséquences multiples, car un sol bâti n’est plus en mesure de fournir ses différentes prestations écologiques.
Le sol remplit de nombreuses fonctions. Du fait de la diminution des réserves de bonnes terres arables, sa qualité mériterait d’être bien davantage prise en compte dans l’aménagement du territoire. Dans nos pays voisins, les cartes indiquant les propriétés des différents sols ont fait leurs preuves.
Un sol plat et fertile est une denrée rare en Suisse. La demande est donc forte: tissu urbain, infrastructures de transport, exploitation agricole, loisirs et production d’énergie renouvelable se disputent les sites intéressants. En même temps, la nature et l’agriculture sont de plus en plus sous pression.
Des sols propres issus de chantiers pourraient être utilisés pour restaurer des terres cultivées. C’est pertinent, mais pas si simple: la pose d’un sol doit être planifiée rigoureusement et exécutée dans les règles de l’art.
L’accaparement de terres dans des pays étrangers est en plein essor. Dans la banque de données «Land Matrix», des organismes de recherche recensent des données sur les diverses opérations foncières internationales. Sont concernés non seulement l’ensemble des pays du Sud, mais aussi l’Europe de l’Est. Lorsque ces projets se soldent par un échec, les conséquences pour la population locale peuvent être désastreuses.
Pour éviter le mitage du territoire, il faut densifier nos villes. Mais comment le faire en garantissant la qualité de vie? environnement s’est promené dans deux centres urbains qui ont lancé des projets phares dans le domaine, Delémont et Genève.