L’Ufficio federale dell’ambiente (UFAM) respinge la proposta del Canton Vallese di regolare la popolazione di castori nel Canal du Syndicat, situato tra Charrat e Saxon. Si è trattato in particolare di appurare se le gallerie scavate dai castori possano indebolire e destabilizzare la scarpata della sponda della linea delle Ferrovie federali svizzere (FFS). Le FFS escludono un pericolo immediato all’infrastruttura ferroviaria.

Con la bella stagione inizia anche il periodo di attività del tarlo asiatico del fusto. I controlli e la sorveglianza assumono quindi un’importanza particolare in questo periodo dell’anno. Questo organismo particolarmente pericoloso è introdotto in Svizzera, nella maggior parte dei casi, attraverso gli imballaggi di legno importati dall’Asia e può attaccare tutte le specie di latifoglie. In Svizzera, la presenza dei primi esemplari è stata riscontrata nel 2011. Per lottare contro la diffusione di questo organismo, nel 2012 la Confederazione ha rafforzato il controllo sistematico alle frontiere del legno da imballaggio.

Il 30 gennaio 2013, il Consiglio federale ha inviato in consultazione le modifiche legislative necessarie per istituire un regime di coesistenza tra le colture tradizionali e le colture di OGM, compresa la delimitazione di regioni senza organismi geneticamente modificati (OGM). Le cerchie interessate hanno avuto tempo fino al 15 maggio per inoltrare la loro presa di posizione. Finora sono pervenute alla Confederazione oltre 70 prese di posizione.

Altri cinque prodotti chimici saranno assoggettati alla regolamentazione internazionale in seguito alle decisioni prese dagli Stati nell’ambito della triplice conferenza sui prodotti chimici e i rifiuti pericolosi che si concluderà a Ginevra fra qualche ora. I ministri, fra cui la Consigliera federale Doris Leuthard, hanno adottato il 10 maggio 2013 una dichiarazione che sottolinea l’importante contributo fornito dalla gestione dei prodotti pericolosi allo sviluppo sostenibile e alla protezione della salute pubblica e dell’ambiente.

L'ordinanza sul traffico di rifiuti (OTRif) disciplina la gestione dei rifiuti speciali e di altri rifiuti soggetti a controllo. Con la prevista revisione dell’OTRif si vuole consentire che, in futuro, le imprese di smaltimento possano prendere in consegna i rifiuti anche presso la sede dell'azienda fornitrice. Inoltre gli esportatori di rifiuti sono tenuti a fornire una garanzia finanziaria volta a coprire i costi di smaltimento. L'8 maggio 2013 il DATEC ha avviato l'indagine conoscitiva sulla revisione dell'ordinanza.

A fine 2012 i Cantoni hanno completato l’85 per cento delle carte dei pericoli. Quest’anno verrà inoltre elaborata una parte cospicua di quelle mancanti. Le carte dei pericoli su piene, valanghe, frane e cadute di massi aiutano a proteggere la popolazione e le infrastrutture e a ridurre i danni.

Il 27 aprile 2013, la Consigliera federale Doris Leuthard ha inaugurato il canale della Linth, un’opera che è stata sottoposta a un risanamento totale negli ultimi cinque anni. Lo ha elogiato indicandolo quale modello di ottima collaborazione fra le parti coinvolte e quale riuscito esempio di protezione abbinata alla fruizione del paesaggio rurale. L’opera protegge la regione della Linth, fra il Lago di Zurigo e il Walensee, contro le piene e offre al contempo nuovi spazi naturali e ricreativi.

Nel quadro della sua odierna visita di lavoro a Vienna, la Consigliera federale Doris Leuthard ha incontrato i Ministri austriaci dei trasporti, dell'energia e dell'ambiente. Al centro dei colloqui vi era l'attuazione delle strategie energetiche dei due Paesi.

Il Consiglio federale vuole proteggere meglio la foresta contro gli organismi pericolosi e metterla in condizione di far fronte ai cambiamenti climatici. Nella sua seduta del 16 aprile ha pertanto deciso di modificare alcuni punti della legge federale sulle foreste e di avviare la relativa consultazione.

Nel 2011, secondo l’inventario dei gas serra dell’Ufficio federale dell’ambiente, in Svizzera sono state emesse 4,1 milioni di tonnellate di gas serra in meno rispetto all’anno precedente. Due terzi di questo calo sono riconducibili alle temperature più miti registrate nel periodo di riscaldamento e un terzo a una crescita economica più moderata e alle misure di riduzione adottate dagli enti pubblici, dall’economia e dai privati. Grazie a queste riduzioni la Svizzera sarà probabilmente in grado di adempiere l’obiettivo del Protocollo di Kyoto per il periodo 2008-2012.