Eine beachtliche Menge Abfall wird im öffentlichen Raum am Boden liegen gelassen anstatt in Abfalleimern entsorgt. Ursachen für dieses «Littering» sind weder die Sackgebühr noch fehlende Abfalleimer, sondern geändertes Konsumverhalten. Take-Away-Verpflegung, Gratiszeitungen und Zigaretten machen den Hauptanteil des Litterings aus.

Auch wenn sich das Phänomen Littering primär auf die urbanen Zentren beschränkt, also in den Vollzugsbereich der Gemeinden und Kantone fällt, nimmt das BAFU eine wichtige Rolle als Koordinatorin und Kommunikatorin der verschiedenen Massnahmenpakete ein.

Das Littering-Problem beschränkt sich primär auf Stadtzentren. Dies fordert gezielte Aktionen auf lokaler Ebene, macht andererseits gesamtschweizerische Massnahmen schwierig. In der Schweiz werden verschiedene, den lokalen Verhältnissen angepasste Massnahmenkombinationen verfolgt.