Publié le 17 septembre 2026

InfoTracer : centrale de coordination des essais de traçage

Avec son service InfoTracer, l’Office fédéral de l’environnement (OFEV) coordonne, centralise et archive les informations sur les essais de traçage réalisés dans les eaux souterraines et superficielles suisses.

L’essai de traçage est l’une des principales techniques utilisées en hydrogéologie appliquée. Un traceur artificiel qui reste décelable même à très haute dilution est injecté dans l’eau, permettant ainsi de suivre les voies d’écoulement dans le sous-sol et l’interaction entre eaux souterraines et eaux superficielles. Les traceurs servent également à mesurer les débits dans les eaux de surface et à contrôler les infrastructures telles que les conduites d’eau et d’eaux usées.

Objectif d’InfoTracer

Les essais de traçage consistent en l’injection intentionnelle de substances artificielles ou naturelles dans le cycle hydrique. Cette opération requiert une vigilance particulière. La centrale de coordination InfoTracer s’assure que les informations pertinentes liées aux injections de traçeurs annoncées soient disponibles et que les conséquences potentielles soient réduites au minimum. À cette fin, elle

  • évite les interférences entre les demandes d’essais de traçage réalisés dans une même région,
  • avise les autorités cantonales compétentes et assure en cas de besoin la coordination avec le service procédant aux essais de traçage,
  • met à disposition de manière centralisée les métadonnées sur les essais annoncés en vue de demandes futures, et
  • informe sur l’utilisation appropriée de traceurs dans les eaux souterraines et superficielles.

InfoTracer sert à coordonner les essais de traçage ; les résultats de ceux-ci ne sont pas répertoriés.

Le système fonctionne grâce à la contribution active de l’ensemble des participants. L’annonce des essais de traçage est gratuite.

Essais de traçage actuels et archivés

La carte affiche les essais des six derniers mois et des six mois à venir, ainsi que tous les essais antérieurs enregistrés dans la base de données d’InfoTracer. Elle aide notamment les services responsables à planifier les essais : visualiser les essais en cours permet d’éviter tout chevauchement. Il est également possible de consulter des informations sur les essais passés. La carte est mise à jour quotidiennement.

Annonce des essais de traçage

Les responsables de la réalisation des essais de traçage (bureaux privés, instituts de recherche, autorités, etc.) sont priés d’annoncer leurs essais suffisamment tôt – au minimum deux semaines à l’avance – à InfoTracer.

Sont concernés:

  • les essais de traçage dans les eaux souterraines,
  • les mesures des débits dans les eaux superficielles, et
  • les contrôles d’infrastructures.

Pour éviter les interférences entre différents essais, il est essentiel de signaler les contrôles d’infrastructures réalisés au moyen de traceurs. Les substances fluorescentes ne doivent être utilisées qu’à titre exceptionnel. Il est préférable d’utiliser des colorants alimentaires, du jus de betterave rouge ou d’autres substances colorantes similaires respectueuses de l’environnement afin de réduire au minimum les interférences avec les essais de traçage hydrogéologiques.

Les essais de traçage sont annoncés via le formulaire ci-dessous:

Contact:

Aperçu des essais de traçage et des traceurs utilisés

Depuis la mise en place d’InfoTracer en 1984, 110 essais de traçage en moyenne sont annoncés chaque année, avec pour chacun deux à trois traceurs. Les trois traceurs les plus fréquemment utilisés sont l’uranine, l’éosine et le naphtionate.

Informations complémentaires

InfoTracer

Centrale de coordination des essais de traçage
Office fédéral de l’environnement OFEV
Section Bases hydrogéologiques

InfoTracer