Quelles sont les populations particulièrement touchées par les changements climatiques en Suisse ?
Sur mandat de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV), le bureau d’étude INFRAS a mené pour la première fois une recherche exhaustive sur les groupes de personnes particulièrement touchés par les changements climatiques et explique pourquoi.
Les changements climatiques touchent tout le monde, mais pas de la même manière. Cette nouvelle étude analyse les vulnérabilités dans cinq domaines essentiels : la santé, la sécurité personnelle, le logement, le travail et la sécurité matérielle. D’après les résultats, ce ne sont pas des facteurs isolés mais le cumul de divers facteurs qui rend les personnes particulièrement vulnérables face aux changements climatiques. C'est pourquoi on ne peut pas qualifier de manière générale des groupes entiers de la population de « vulnérables ».
Quatre facteurs de risque
Dans tous les domaines de la vie, l’étude met en évidence quatre principaux facteurs de risque : l’âge, la pauvreté, le handicap et l’isolement social. Ces facteurs fragilisent les personnes face aux risques climatiques ou réduisent leur capacité à s’adapter. Ainsi, par exemple, les ménages à faibles revenus vivent plus souvent dans des bâtiments nécessitant des travaux de rénovation ou sont moins à même de s'adapter aux hausses de prix des biens et services liées aux changements climatiques. Selon la nature et le degré de leur handicap, certaines personnes sont moins mobiles et physiquement plus vulnérables aux changements climatiques.
La société exige des mesures
Le vieillissement, l’urbanisation et l’individualisme croissant risquent d’aggraver la situation dans le futur. La Suisse fait certes preuve d’une forte capacité de résistance en comparaison internationale, grâce à un bon système de protection civile, à une couverture d’assurance élevée et à un système de santé solide. L’étude recommande néanmoins d’orienter les mesures d’adaptation de manière ciblée vers les personnes particulièrement vulnérables du fait de leur situation et dont les possibilités d'action sont à la fois limitées.