Foresterie urbaine
Les arbres hors-forêts sont ceux qu’on observe fréquemment dans les villes et les campagnes. Cependant, ils ne sont généralement pas assimilés aux forêts ou aux parcelles agricoles au sens formel. C’est pourquoi ils n’apparaissent pas dans les statistiques et planifications administratives. Leur attrait et leur importance sont croissants, en particulier en fonction des changements climatiques.
Les forêts urbaines comprennent non seulement les forêts au sens légal du terme mais aussi les arbres et les espaces verts tels que les parcs, les haies et les arbres isolés. Ils contribuent de manière essentielle à améliorer la qualité de vie dans les zones urbanisées. Ils répondent aux besoins de la population, notamment en termes de délassement et d’intérêt pour la nature. Leurs diverses prestations possèdent une valeur non seulement écologique, mais également économique et culturelle.
Au vu des changements climatiques, ainsi que de sa valeur sociale, la foresterie urbaine fait l’objet de nombreuses initiatives lancées par les grandes villes à travers le monde et en Suisse. L’effet climatique particulièrement redouté se situe dans l’augmentation de ce qui est appelé les îlots de chaleur. La présence d’arbres permet d’atténuer ces dangereux effets dus à des températures élevées.
Arbres hors-forêts - intérêts de l’OFEV
Pour l’OFEV, le thème des arbres hors-forêts concerne divers domaines d’intérêt prioritaire comme l’infrastructure écologique ou l’atténuation des effets des changements climatiques. De plus en plus d’acteurs sont intéressés à la faculté des arbres à stocker du CO2. Les prestations que les arbres offrent méritent d’être reconnues et valorisées. Pour ce faire, les connaissances écologiques voire commerciales des forestiers sur les espèces locales sont importantes à valoriser dans ce contexte.
Ces sujets sont notamment liés aux objectifs 6 et 10 de la politique forestière 2021-2024, en relation avec la rémunération des prestations forestières et les activités de loisirs et de détente, par des mesures qui considèrent en particulier le rôle des arbres urbains. La ligne stratégique 12.3 sur les synergies et partenariats « Les partenariats intersectoriels sont renforcés et les synergies avec d’autres domaines politiques et économiques (aux niveaux national et international) sont développées » contient en outre des mesures qui peuvent parfaitement compléter celles liées aux arbres urbains et inclure l’ensemble des arbres hors-forêts (avec l’agroforesterie).
Une question ouverte aux sujet des arbres hors-forêts qui intéresse particulièrement les approches forestières réside notamment dans la manière d’analyser et promouvoir leur gestion durable. Comme ils ne forment pas une entité spatiale à eux-seuls, ils sont rattachés aux unités de gestion spatiales dans lesquelles ils se trouvent.
De nombreux acteurs
Le futur des arbres hors-forêts dépendra avant tout de la volonté des propriétaires fonciers et des gestionnaires (qui sont souvent les mêmes), ainsi que des politiques aptes à les promouvoir. Cependant, les décideurs et leurs administrateurs ont de nombreuses raisons de promouvoir les arbres hors-forêts et soutenir leur gestion durable. L’OFEV et l’OFAG collaborent sur le thème de l’agroforesterie et l’OFEV est actif depuis plusieurs années dans la foresterie urbaine avec diverses villes et réseaux d’acteurs (comme ArboCityNet). Du point de vue de la recherche, leur étude nécessite une approche pluridisciplinaire, en y intégrant les sciences sociales dès le départ.