Projet « Crues extrêmes en Suisse » (EXCH)
En Suisse, la crue est le danger naturel qui cause le plus de dégâts : ces 40 dernières années, seule une commune sur cinq a été épargnée par les inondations. Après le projet « Crues extrêmes de l’Aar » (EXAR), l’Office fédéral de l’environnement (OFEV) et l’Office fédéral de l’énergie (OFEN) ont décidé conjointement d’étendre l’analyse à tous les grands bassins versants suisses dans le cadre d’un projet consécutif intitulé « Crues extrêmes en Suisse » (EXCH). Les résultats pour les grands bassins versants ont été publiés en novembre 2025. Les autorités disposent ainsi de bases solides pour mieux protéger les infrastructures critiques contre les crues extrêmes.
Dans quel contexte s’inscrit le projet « EXCH » ?
Le projet « EXAR » visait à élaborer des bases uniformes pour évaluer l’exposition au danger de crues des constructions, installations et infrastructures importantes dans le bassin versant de l’Aar. La protection contre les crues de l’Aar joue un rôle clef en ce qui concerne la sécurité de la population et de ses biens matériels ainsi que de la place économique suisse.
Depuis plus de 150 ans, la Confédération exploite en ce sens des réseaux de mesure météorologiques et hydrologiques.
Le projet « EXAR » avait pour but de réévaluer les risques liés aux événements de crues extrêmes, c.-à-d. rares à très rares, pour les infrastructures critiques telles que les centrales nucléaires et les barrages, ainsi que d’améliorer les bases de la protection contre les crues. Les événements (très) rares sont ici des événements qui se produisent au maximum tous les 10 000 à 100 000 ans.
Bases pour l’évaluation des crues extrêmes (EXAR)
Le projet « EXCH » contient des simulations et des analyses de crues extrêmes dans les bassins versants du Rhin, de l’Aar, du Rhône, de l’Inn, du Tessin et du Doubs, tel qu’elles peuvent se produire en moyenne tous les 10 000 ans ou plus.
Quel est l’objectif du projet « EXCH » ?
Le projet fournit des bases afin d’évaluer le risque de crues extrêmes dans toute la Suisse. Il a porté sur les bassins versants du Rhin, de l’Aar, du Rhône, de l’Inn, du Tessin et du Doubs.
Des simulations longues et continues de précipitations, de température et de débit ont été déduites à partir de séries de mesures météorologiques et hydrologiques pour chaque bassin versant et ses sous-bassins versants.
Il en a résulté des séries temporelles et des statistiques simulées pour les débits. Sur cette base, des statistiques des valeurs extrêmes jusqu’à des périodes de retour de 10 000 ans et plus ont été établies.
Ces résultats servent de base pour évaluer la protection contre les crues et la sécurité des infrastructures critiques.
En bref, le projet « EXCH » contribue à mieux armer la Suisse face aux crues extrêmes et à limiter le plus possible les dégâts éventuels.
Que contient le projet « EXCH » ?
L'étude « Crues extrêmes en Suisse » (EXCH) a été publiée le 18 novembre 2025. Elle est disponible uniquement en anglais :
Le projet se divise en quatre modules.
1. Le module « Grands bassins versants » se fonde sur les méthodes développées pour le projet « EXAR », qui ont été mises à jour et adaptées aux nouveaux bassins versants. Des données de base pour 36 stations hydrométéorologiques de l’OFEV et 24 ouvrages d’accumulation (barrages) dans toute la Suisse ont été établies (bassin versant de plus de 1 000 km2). Les résultats obtenus permettent en outre de vérifier les statistiques existantes sur les crues et de les étendre à des périodes de retour plus longues.
2. Le module « Petits bassins versants » traite principalement des ouvrages d’accumulation supervisés par l’OFEN avec des bassins versants de 10 km2 à 1 000 km2, mais aussi dès 5 km2 dans certains cas. Ce module de recherche et développement a mis au point de nouvelles méthodes pour établir les bases hydrométéorologiques nécessaires. Les résultats permettent en outre de vérifier les hypothèses relatives à la sécurité de ces ouvrages en cas de crue et de contrôler leur « crue de projet » (crue millénaire [HQ1000]) et leur « crue de sécurité » (1,5 fois HQ1000 ou plus).
3. Le module « Analyse de sensibilité » s’assure de la plausibilité et de la robustesse des résultats obtenus. Les effets des incertitudes liées aux scénarios météorologiques et au choix du modèle hydrologique sur l’hydrologie des crues ont été examinés.
4. Le module « Reforecasts » repose sur une approche méthodologique différente afin de produire des statistiques hydrométéorologiques indépendantes et de garantir ainsi la fiabilité des résultats pour les autres modules.
Quels services fédéraux collaborent au projet « EXCH » ?
L’OFEV (divisions Hydrologie et Prévention des dangers) et l’OFEN (en charge de la réglementation et de la sécurité des ouvrages d’accumulation) ont travaillé ensemble au projet « EXCH ». L’OFEV a dirigé les modules « Grands bassins versants », « Analyse de sensibilité » et « Reforecasts ». L’OFEN s’est chargé quant à lui du module « Petits bassins versants ». MétéoSuisse a participé au projet en tant que service spécialisé en météorologie. L’Institut de géographie de l’Université de Zurich était le principal mandataire du projet.
Comment le projet « EXCH » a-t-il été mis en œuvre ?
Le projet ne s’est pas penché sur la mise en œuvre : les autorités compétentes aux niveaux fédéral et cantonal ainsi que les exploitants des infrastructures se chargeront des aspects pratiques en s’appuyant sur les résultats obtenus.