Éditorial de Katrin Schneeberger, Directrice de l’OFEV.
Avons-nous le droit d’utiliser de nouvelles technologies présentant des risques encore inconnus pour protéger le climat, vu l’urgence de la situation ? Avons-nous le droit de tuer des ratons laveurs afin de préserver des amphibiens indigènes menacés comme les salamandres ? Dans quel état devons-nous laisser la Terre à nos descendants ? Beaucoup de sujets liés à l’environnement posent des questions éthiques auxquelles il n’est pas facile de répondre. Que ce soit dans la société, la sphère politique ou l’administration, les convictions morales divergent et se contredisent parfois, ce qui compromet l’objectivité des discussions. En effet, on n’abandonne pas facilement une position que l’on considère comme moralement juste.
À l’image de nombreuses autres disciplines, l’éthique n’apporte pas de réponses universelles et gravées dans le marbre. Elle peut toutefois aider à atténuer les tensions en faisant apparaître les fondements moraux des différentes positions et les conséquences qu’ils entraînent. En effet, ces conséquences ne correspondent pas toujours aux opinions défendues et aux résultats espérés. L’analyse éthique peut ainsi remettre en question certaines convictions et permettre de développer des arguments fondés qui conduisent à des décisions plus étayées.
L’État doit prendre ses décisions en s’appuyant sur la législation en vigueur, et non sur la morale ou l’éthique. On peut alors se demander pourquoi un organe étatique comme l’OFEV se préoccupe de questions éthiques et ordonne des analyses dans ce domaine. La raison en est que beaucoup de notions juridiques et de principes constitutionnels liés à la protection de l’environnement reposent sur des valeurs morales ou incluent des aspects éthiques qu’il s’agit d’expliciter. La politique du développement durable, par exemple, se base sur l’idée d’équité intragénérationnelle et intergénérationnelle. Ce qu’implique exactement cette idée et comment elle peut être mise en œuvre n’est cependant pas forcément évident. L’éthique peut contribuer à rendre plus clairs ces principes abstraits et, ainsi, à les mettre en œuvre avec davantage de cohérence. Tout ceci dans l’intérêt de la société elle-même, qui a entériné ses valeurs morales dans la législation par un processus démocratique et qui souhaite les voir appliquer en conséquence.
Dernière modification 01.12.2021
