Amiante

En raison des propriétés nocives de l’amiante, il est interdit en Suisse depuis 1990 d’en utiliser et de mettre sur le marché ou d’exporter des préparations et objets contenant de l’amiante. Sur demande motivée, à certaines conditions et d’entente avec l’Office fédéral de la santé publique, l’OFEV peut accorder une dérogation à l’interdiction de mise sur le marché. En Suisse, l’amiante est réglementé dans l’annexe 1.6 de l’ordonnance sur la réduction des risques liés aux produits chimiques (ORRChim).

Amiante

L’amiante est le nom générique donné à différents minéraux silicatés cristallisés, fibreux et d’origine naturelle, tels que l’amosite, le chrysotile ou la crocidolite. Après le traitement de l’amiante, on obtient des fibres de différentes longueurs utilisables à des fins techniques.

Propriétés

L’amiante a été qualifié de « fibre miracle » car il résiste aux acides, à la chaleur et au feu. C’est un très bon isolant et ses fibres peuvent être filées puis tissées.

Effets sur la santé

L’amiante devient dangereux lorsque ses poussières fines pénètrent dans les poumons par la respiration. Même une faible concentration de fibres d’amiante dans l’air peut augmenter le risque de développer diverses maladies telles que des tumeurs du péritoine ou de la plèvre (mésothéliome) ou le cancer du poumon.

Principales utilisations et sources d’exposition

En raison de ses propriétés exceptionnelles, l’amiante a été utilisé dans de nombreux domaines, par exemple la construction automobile, l’isolation thermique, le bâtiment et les vêtements de protection.
Jusqu’en 1990, l’amiante entrait dans la composition de différents produits de construction, par exemple le fibrociment, les colles à carrelage, les enduits, les revêtements de sol en amiante vinyle et le carton bitumé.
On trouve souvent de l’amiante dans les appareils électriques anciens tels que les fers à repasser, les couvertures chauffantes, les radiateurs à accumulation ou les grille-pains.
L’amiante était également présent dans les garnitures de frein et les joints (pour poêles ou fenêtres, p. ex.).
L’exposition est le plus souvent due à une utilisation, un traitement ou une élimination inappropriés de matériaux de construction contenant de l’amiante (Eternit, matériaux isolants, composants d’appareils électriques, joints, garnitures de frein ou matériaux anti-incendie, p. ex.).

Mesures

Utilisation et mise sur le marché interdites en Suisse depuis 1990 (annexe 1.6, ch. 2, ORRChim)
Étiquetage spécial des préparations et objets contenant de l’amiante (annexe 1.6, ch. 4, ORRChim)
Obligation d’informer sur les risques pour la santé et les mesures de précaution à prendre (annexe 1.6, ch. 5, ORRChim)