Gran parte dei corpi idrici dell’Altipiano può svolgere il proprio ruolo di spazio vitale per animali e piante solo in misura limitata, come si evince dalla valutazione biologica dei torrenti e dei fiumi di piccole dimensioni. Anche nei grandi fiumi, la composizione delle specie è fortemente influenzata da influssi antropici e specie esotiche invasive. Il forte deterioramento delle acque si riflette anche nelle Liste rosse. Oltre il 50 per cento di tutte le specie che vivono all’interno e nelle immediate vicinanze di corpi idrici sono minacciate o già estinte.
Valutazione biologica di torrenti e fiumi
Nell’ambito delle indagini biologiche dell’Osservazione nazionale della qualità delle acque superficiali (NAWA), viene esaminato in modo completo in termini biologici un centinaio di corsi d’acqua. Gli indicatori biologici Diatomee, Macroinvertebrati (piccoli organismi che vivono sul fondo delle acque), Piante acquatiche e Pesci possono essere utilizzati per valutare in che misura un corso d’acqua svolge la sua funzione di spazio vitale per animali e piante e se gli obiettivi ecologici stabiliti dall’ordinanza sulla protezione delle acque (OPAc) sono raggiunti. Questi obiettivi prevedono che le biocenosi degli organismi acquatici siano prossime al loro stato naturale e adeguate al sito.
In senso più ampio, fanno parte di NAWA anche le indagini biologiche del Reno dal lago di Costanza a Basilea, condotte dall’inizio degli anni Novanta nell’ambito del programma di misurazione del Reno Biologia della Commissione internazionale per la protezione del Reno (ICPR).
Torrenti e piccoli fiumi non soddisfano in generale gli obiettivi ecologici
La valutazione con gli indicatori «Pesci» e «Piante acquatiche» risulta particolarmente negativa. Questi due indicatori reagiscono a vari tipi di inquinamento e sono quindi particolarmente adeguati a rappresentare la somma e la complessa interazione degli influssi antropici nel loro insieme. Una valutazione completa dello stato ecologico dei corsi d’acqua è possibile se si tiene conto di tutti gli indicatori. Lo stato complessivo di un tratto di corso d’acqua è determinato in ogni caso dall’indicatore con il punteggio peggiore, nel senso di una valutazione del caso peggiore. Da ciò si evince che oltre il 60 per cento dei corsi d’acqua esaminati non soddisfa gli obiettivi ecologici dell’OPAc. Se si valutano soltanto i corpi idrici il cui stato può essere valutato anche mediante l’indicatore Pesci, sono addirittura più del 70 per cento quelli che presentano uno stato insoddisfacente. Se si considerano solo i corpi idrici in cui è stato possibile valutare tutti e quattro gli indicatori biologici, circa l’80 per cento delle stazioni registra uno stato insoddisfacente. Gran parte dei torrenti e dei fiumi esaminati non rappresenta quindi uno spazio vitale funzionale per animali e piante. Questi corsi d’acqua non soddisfano pertanto gli obiettivi ecologici dell’OPAc.
I deficit si riscontrano soprattutto nell’Altipiano, sfruttato in modo intensivo, dove la struttura dei corsi d’acqua è compromessa e in molti punti la migrazione dei pesci non è garantita. L’inquinamento dovuto a sostanze provenienti dall’agricoltura colpisce soprattutto i corsi d’acqua di piccole dimensioni, mentre nei corsi d’acqua di medie dimensioni i microinquinanti provenienti dagli impianti di depurazione delle acque (IDA) compromettono la vita degli organismi acquatici.
Gli indicatori biologici valutano fattori diversi della qualità delle acque, motivo per cui il grado di raggiungimento dell’obiettivo varia notevolmente a seconda dell’indice. Le diatomee indicizzano l’inquinamento da nutrienti, i macroinvertebrati, la qualità delle acque e la diversità degli habitat, le piante acquatiche e i pesci integrano i diversi carichi. Dati: NAWA TREND 2019
Maggiore è il numero di indicatori biologici utilizzato per valutare un corpo idrico, peggiore risulta la valutazione. Lo stato generale è determinato in ogni caso dall’indicatore con la valutazione peggiore a) Valutazione di tutte le stazioni di misurazione NAWA TREND utilizzando da due a quattro indicatori; b) Valutazione utilizzando tre indicatori (diatomee, macroinvertebrati e pesci); c) Valutazione utilizzando quattro indicatori (diatomee, macroinvertebrati, pesci e piante acquatiche). Dati: NAWA TREND 2019
Quota delle stazioni di misurazione NAWA valutate. Gli obiettivi ecologici dell'ordinanza sulla protezione delle acque non sono raggiunti se il tratto del corso d'acqua è valutato da cattivo a mediocre. Stato 2019.
Fonte: UFAM – Osservazione nazionale della qualità delle acque superficiali (NAWA)
Quota delle stazioni di misurazione NAWA valutate come insoddisfacenti (stato da cattivo a mediocre) sulla base dei pesci. Nel 2019 nella rete di misurazione delle tendenze NAWA sono state integrate nuove stazioni; per la rappresentazione dell'evoluzione nel tempo, queste nuove stazioni sono state escluse.
Deficit importanti anche per quanto concerne la biologia dei grandi fiumi
Nei principali fiumi, anche le biocenosi di macroinvertebrati, piante acquatiche e pesci risultano fortemente deficitarie. Lo dimostrano sia le indagini periodiche del Reno dal lago di Costanza a Basilea, sia le campagne di misurazione cantonali.
In Svizzera i pesci che migrano su lunghe distanze come il salmone si sono estinti da tempo, soprattutto a causa dei numerosi ostacoli alla migrazione legati alle centrali idroelettriche. Altri pesci migratori sono fortemente minacciati. Anche le popolazioni di specie specializzate in fiumi freschi e scorrevoli sono in calo. La composizione delle piante acquatiche è fortemente influenzata anche da pregiudizi a livello idrologico e morfologico. A seguito dei lavori di messa in galleria e di rettifica, sono scomparse numerose specie di piante acquatiche superiori. Inoltre, le aree di ritenzione con molta sabbia e fango sono colonizzate da alghe e piante acquatiche piuttosto atipiche per i fiumi.
Le biocenosi di macroinvertebrati sono caratterizzate da specie generaliste e alloctone. Le specie specializzate che, ad esempio hanno bisogno di spazi vitali come argini o zone golenali, sono diventate molto rare.
I risultati degli studi sul Reno dal lago di Costanza a Basilea e sull’Aare sono disponibili nella rubrica «Documenti».
Gli organismi acquatici sono minacciati
I deficit ecologici evidenziati sono confermati dal fatto che la biodiversità all’interno e intorno ai corpi idrici è nettamente diminuita o fortemente minacciata. Oltre il 50 per cento delle specie che vivono all’interno e intorno ai corpi idrici è minacciato o già estinto. Piante e animali esotici invasivi, alcuni dei quali si stanno diffondendo rapidamente nei principali fiumi e laghi, esercitano un’ulteriore pressione sulle specie indigene. Una biodiversità ricca è essenziale, affinché gli ecosistemi possano resistere ai cambiamenti ambientali quali il cambiamento climatico o le specie alloctone.
NAWA : Documentation des stations (PDF, 112 MB, 15.05.2018)Chaix O., Stalder P., Hürlimann J. 2018: Observation nationale de la qualité des eaux de surface (NAWA) – Relevés biologiques, Documentation des stations (Startphase 2012–2013) sur mandat de l’OFEV
NAWA-Modul Fische 2012-2013 Quantitative Erhebungen (PDF, 567 kB, 23.06.2014)Dönni W., Guthruf J., Riedl C., Werner S. und Zaugg C. 2014: Biologische Erhebungen der Nationalen Beobachtung Oberflächengewässerqualität (NAWA), Modul Fische: Quantitative Erhebungen (Startphase 2012–2013). Auswertungen im Auftrag des BAFU
NAWA: Äusserer Aspekt (PDF, 566 kB, 15.05.2018)Hürlimann J., Küng M., Straub F. 2014: NAWA TREND Biologie 2011-2013, Teil Äusserer Aspekt. Erfassung der Feldprotokolle und erste Analysen. Kurzbericht im Auftrag des Bundesamtes für Umwelt
NAWA: Rapport technique module diatomées 2015 (PDF, 1 MB, 12.07.2017)Hürlimann J. und Straub F. 2017 : Observation nationale de la qualité des eaux de surface (NAWA) – Relevés biologiques. Module diatomées et aspect général 2015. Sur mandat de l’Office fédéral de l’environnement OFEV
