Tema Aria

Dal 2000 la qualità dell’aria è migliorata ulteriormente e, rispetto alla media europea, è buona. I valori limite sono per la maggior parte rispettati. Tuttavia, l’ozono, le polveri fini e i composti azotati continuano ad arrecare danno alla salute e agli ecosistemi. Servono ulteriori misure per l’agricoltura, i trasporti, l’industria e il riscaldamento. I progressi sono resi possibili da un impiego coerente della migliore tecnica disponibile.

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Dalla metà degli anni Ottanta del secolo scorso, in Svizzera la qualità dell’aria è in continuo miglioramento. Tuttavia, le concentrazioni di ozono superano i valori limite di immissione su una vasta area, di particolato PM10 e PM2.5 in diverse località e di biossido di azoto in singole località vicino al traffico. Anche l’inquinamento da ammoniaca (NH3) supera nettamente il carico critico per l’ambiente.

L’inquinamento atmosferico si ripercuote sull’uomo, sugli ecosistemi, sugli edifici, sui materiali e sul clima. Comporta affezioni alle vie respiratorie e all’apparato cardiocircolatorio, causa 2'200 decessi prematuri all’anno e provoca un’acidificazione e una concimazione eccessiva degli ecosistemi sensibili. In Svizzera i costi generati dall’inquinamento atmosferico ammontano annualmente a diversi miliardi di franchi.

Dagli anni Novanta le emissioni di inquinanti atmosferici in Svizzera sono diminuite. Le modellizzazioni delle emissioni e i rilevamenti mostrano che per i singoli inquinanti vi sono state delle riduzioni tra il 10% (ammoniaca) e il 93% (piombo). Questi miglioramenti sono stati raggiunti grazie all’introduzione di severe prescrizioni e di misure realizzabili tecnicamente e sopportabili economicamente grazie a uno sviluppo rafforzato.

Nei settori dell’industria e dell’artigianato esistono, a seconda del settore, i processi e gli impianti più svariati. A seconda delle sostanze impiegate e di come vengono effettuati i processi, possono essere prodotti inquinanti del tutto diversi. Per ridurre le emissioni vengono pertanto adottate misure differenti in linea con il tipo di impianto o l’impiego concreto.

In passato gli impianti a combustione e di riscaldamento dell’industria, dell’artigianato e delle economie domestiche erano importanti fonti di inquinamento atmosferico. Dagli anni 1990, grazie ai progressi compiuti nel settore tecnologico, l’inquinamento atmosferico è stato ridotto significativamente. Continuano a destare preoccupazione gli impianti a combustione e di riscaldamento a legna, che producono grandi quantità di polveri fini e inquinanti atmosferici.

Le emissioni provenienti dall'agricoltura sono diminuite negli ultimi 30 anni, ma sono ancora troppo elevate. In Svizzera, l'agricoltura è la principale responsabile delle emissioni dell'inquinante atmosferico ammoniaca e dei gas serra metano e protossido di azoto. L'ammoniaca danneggia le piante e gli ecosistemi sensibili come le torbiere, le foreste e i prati magri. Inoltre, l'ammoniaca provoca emissioni maleodoranti e, in quanto precursore del particolato, ha effetti negativi sulla salute. I gas serra contribuiscono al cambiamento climatico.

Le emissioni di inquinanti atmosferici prodotte dai trasporti sono diminuite drasticamente dalla metà degli anni '80 grazie a normative più severe sulle emissioni e ai progressi tecnici, ma rappresentano ancora una fonte significativa di ossidi di azoto, particolato e idrocarburi.

Gli inquinanti atmosferici non sono emessi solo dal traffico stradale, ma anche dal settore non stradale, cioè da macchine e attrezzature mobili non destinate al trasporto di persone e merci su strada. Questo settore comprende, ad esempio, le macchine da costruzione e le macchine agricole e forestali, nonché le attrezzature per il giardinaggio/hobby e altre.

2014 betrug der Anteil der Stickoxid-Emissionen von stationären Motoren und Gasturbinen an den Gesamtemissionen ca. 1.5 %.

Una miglior qualità dei carburanti e dei combustibili contribuisce a ridurre l’inquinamento atmosferico. La Confederazione ha introdotto prescrizioni in materia di qualità per la benzina e il diesel. Si applicano valori limite o prescrizioni in materia di qualità anche per la composizione dell’olio da riscaldamento, della legna da ardere, dei combustibili gassosi e dei combustibili a base di carbone. Sono così state ridotte sensibilmente le emissioni di diossido di zolfo e piombo.

Numerosi problemi legati all’igiene dell’aria non possono essere risolti in modo isolato, perché gli inquinanti atmosferici non conoscono confini. Occorre che anche i Paesi limitrofi adottino misure che contribuiscono a ridurre le emissioni. Pertanto la Svizzera partecipa attivamente a diversi organi internazionali che si impegnano ad arginare l’inquinamento atmosferico in Europa.

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