Dans les réserves forestières, la biodiversité est prioritaire – y compris sur les attentes de l’homme envers la forêt. La surface totale des réserves forestières représente environ 6,5 % de la surface forestière de la Suisse. Selon l’objectif fixé en matière de politique forestière, cette part doit passer à 10 % d’ici à 2030.
© Markus Forte
Les réserves forestières comptent parmi les aires centrales qui constituent le fondement de l’infrastructure écologique en forêt. Les réserves protègent la forêt en tant qu’écosystème et permettent de préserver la biodiversité.
- Dans les réserves forestières naturelles, il est renoncé à toute intervention sylvicole pour laisser la forêt se développer naturellement.
- Dans les réserves forestières spéciales, des interventions ciblées visent à promouvoir les espèces menacées, qui sont surtout des espèces nécessitant beaucoup de lumière et de chaleur.
- Lorsque les deux types de réserves sont associés, on parle de réserves combinées.
Forêts primaires de Suisse
Il n’existe plus de forêts réellement intactes en Europe centrale ; c’est pourquoi la forêt primaire est ici définie comme forêt qui n’a pas été « fondamentalement » modifiée par l’homme.
En Suisse, de nombreux petits massifs forestiers sont inaccessibles, car ils se trouvent sur des parois rocheuses escarpées et des arêtes ; ils n’ont donc jamais été exploités. Par ailleurs, il existe deux grandes forêts qui sont officiellement désignées comme forêts primaires :
- la sapinière de Derborence (Valais) ;
- la petite forêt primaire d’épicéa de Scatlè (Grisons).
Afin que les peuplements forestiers puissent de nouveau accomplir un développement forestier naturel complet, ils devraient être considérés en tant que réserves forestières naturelles dans la gestion des forêts.
Conformément à la loi sur les forêts, ce sont les cantons qui sont responsables de la mise en place des réserves. La Confédération élabore des bases stratégiques et techniques et soutient financièrement les projets cantonaux de création de réserves (conventions-programmes dans le domaine des forêts, programme partiel « Biodiversité en forêt »). Les réserves forestières sont des aires de forêt protégées durablement et garanties pendant un certain temps par un contrat conclu entre le canton et le propriétaire (en règle générale, pendant 25 ans pour les réserves forestières spéciales, ou 50 ans, voire plus rarement pendant 99 ans, dans le cas des réserves forestières naturelles).
Pour percevoir un soutien financier de la part de la Confédération, les cantons doivent avoir développé un concept de réserves forestières. L’OFEV a défini d’autres critères stratégiques et indicateurs de qualité techniques dans une aide à l’exécution.
Réserves forestières en Suisse
Fin 2019, la surface totale des réserves forestières représentait environ 87 000 ha, soit 6,5 % de la surface forestière de la Suisse. D’ici à 2030, cette part devrait passer à 10 %.
Surface des réserves forestières
| Surface des réserves forestières (ha) | 87'227 |
| Part de la surface forestière suisse (%) | 6,5 |
Surface moyenne par réserve, sans petites réserves (ha) |
73 |
Surface de forêt naturelle (ha) |
47'901 |
| en % de la surface totale des réserves | 54.9 |
| Surface de forêt spéciale (ha) | 39'236 |
| en % de la surface totale des réserves | 45.1 |
Nombre de réserves forestières
Réserves forestières naturelles (RFN) |
1'088 |
Réserves forestières spéciales (RFS) |
997 |
Réserves combinées (RFN + RFS) |
182 |
| Total | 2'267 |
dont petites réserves <5 ha |
1'093 |
dont réserves ≥5 <500 ha |
1'145 |
dont grandes réserves ≥500 ha |
29 |
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Dernière modification 14.07.2022
