De nombreux micropolluants sont détectés dans les cours d’eau suisses. Les valeurs limites écotoxicologiques sont dépassées dans les petits et moyens cours d’eau principalement par des pesticides, et dans les grands cours d’eau par quelques médicaments. Dans les cours d’eau concernés, les espèces animales et végétales sensibles sont exposées à un risque excessif d’atteintes liées à ces substances. Ceux-ci se trouvent principalement dans les régions densément urbanisées ou à agriculture intensive.
On entend par « micropolluants » les pesticides, les médicaments et les autres substances chimiques qui sont présentes dans les eaux en quantités infimes. En Suisse, plus de 30 000 substances chimiques sont recensées dans d’innombrables produits utilisés quotidiennement. Rejetées par les stations d’épuration des eaux usées (STEP), l’agriculture, les zones urbaines et les transports, elles rejoignent ensuite les eaux. La toxicité pour les organismes aquatiques varie d’un micropolluant à l’autre. D’un côté, de nombreuses substances que les STEP déversent dans les eaux en grandes quantités (p. ex. des édulcorants artificiels) sont peu problématiques sur le plan écotoxicologique. De l’autre, beaucoup de pesticides ainsi que certains médicaments sont déjà toxiques à très faible concentration pour les organismes aquatiques sensibles.
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Micropolluants dans les cours d’eau provenant d’apports diffusAnalyse de la situation. 2015
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Micropolluants dans les eaux usées urbaineEtape de traitement supplémentaire dans les stations d'épuration. 2012
- Les micropolluants dans le programme de mesure national
- Les concentrations de micropolluants varient selon la substance et le cours d’eau
- De nombreux cours d’eau contaminés par des micropolluants
- Les petits et moyens cours d’eau sont particulièrement touchés par la pollution aux pesticides
- Des médicaments dépassent leurs valeurs limites dans beaucoup de moyens et grands cours d’eau
- Micropolluants dépassant en permanence les valeurs limites
- Principaux résultats des campagnes d’observation spécifique (NAWA SPE) menées jusqu’à présent
Les micropolluants dans le programme de mesure national
Dans le cadre de l’Observation nationale de la qualité des eaux de surface (NAWA), au moins 72 micropolluants sont actuellement analysés à 38 stations de mesure dédiées à l’observation de longue durée (NAWA TREND). Les campagnes de mesure limitées dans le temps (NAWA SPE) servent quant à elles à étudier certains problèmes particuliers.
Depuis 2018, le programme de mesure NAWA TREND s’est développé progressivement en collaboration avec les cantons. Informations complémentaires :
Micropolluants dans le monitoring des eaux de surface (PDF, 11 MB, 06.07.2020)Article traduit d'Aqua & Gas No 7/8 2020 - extension de NAWA TREND et premiers résultats de la campagne 2018
Les concentrations de micropolluants varient selon la substance et le cours d’eau
Les mesures effectuées dans le cadre du programme NAWA TREND montrent que les concentrations de micropolluants dans les eaux varient considérablement en fonction de la substance et du cours d’eau. L’intervalle de concentration est large, allant du nanogramme par litre au microgramme par litre. En raison d’une dilution élevée, les grands fleuves affichent la plupart du temps des concentrations – de pesticides et de médicaments notamment – moins importantes que les cours d’eau plus petits. On observe aussi des variations saisonnières : tandis que certaines substances sont présentes toute l’année, d’autres ne sont détectées que durant la saison d’application.
De nombreux cours d’eau contaminés par des micropolluants
Beaucoup de cours d’eau du Plateau et des plaines des vallées sont contaminés par des micropolluants, comme en attestent les analyses NAWA TREND. En 2021, il a été démontré que, sur 22 micropolluants (19 pesticides et 3 médicaments), 17 ont dépassé leur valeur limite écotoxicologique telle qu’elle est fixée dans l’ordonnance sur la protection des eaux (OEaux). En 2021, les valeurs limite écotoxicologiques n’ont été respectées que dans six des 33 cours d’eau.
Valeurs limites pour l’évaluation des micropolluants dans les cours d’eau
Depuis avril 2020, il existe pour 19 pesticides et 3 médicaments des valeurs limites basées sur des données écotoxicologiques (annexe 2, ch. 11, al. 3, n° 3 et 4, OEaux). Ces valeurs tiennent compte de la différence de toxicité entre substances. Comme les effets des micropolluants dépendent également de la durée d’exposition, il existe pour chacune de ces 22 substances une valeur limite pour l’exposition à court terme (à ne jamais dépasser) et une valeur limite pour l’exposition continue (concentration moyenne sur deux semaines à ne pas dépasser).
Pour tous les pesticides organiques sans valeur limite écotoxicologique, la valeur limite générale s’élève à 0,1 μg/l. Dans les eaux qui servent à l’approvisionnement en eau potable, cette valeur limite de 0,1 µg/l s’applique également pour les pesticides dont la valeur limite écotoxicologique est supérieure à 0,1 µg/l.
Les petits et moyens cours d’eau sont particulièrement touchés par la pollution aux pesticides
C’est dans les petits et moyens cours d’eau que les pollutions aux pesticides sont les plus prononcées : les valeurs limites écotoxicologiques applicables aux pesticides sont en effet dépassées dans la quasi-totalité de ces cours d’eaux étudiées dans NAWA TREND. Dans les eaux concernées, des espèces animales et végétales sensibles sont exposées à un risque élevé d’atteintes liées à ces substances. Les concentrations de pesticides sont nettement moins importantes dans les grands cours d’eau.
L’utilisation de produits phytosanitaires (PPh) dans l’agriculture est la cause principale des charges de pesticides observées dans les petits cours d’eau. Plus de la moitié des dépassements de valeurs limites sont actuellement causés par des pesticides autorisés exclusivement pour un usage phytosanitaire. Entre-temps, certaines de ces substances ont fait l’objet d’un retrait d’autorisation ou leur utilisation a été limitée. La contamination par ces substances (p. ex. chlorpyriphos, isoproturon, thiaclopride) devrait donc diminuer à l’avenir.
Il existe un risque élevé lié en particulier aux insecticides dont l’effet sur les organismes aquatiques est nocif même à des concentrations très faibles, de l’ordre du picogramme par litre. Un picogramme correspond à un trillionième de gramme.
Aqua&Gas 4/2022: Insecticides dans les eaux de surface (PDF, 1 MB, 18.08.2022)Quels risques représentent les insecticides pyréthrinoïdes et organophosphorés en Suisse?
Aqua&Gas Nr. 11/2019: Geringe Konzentrationen mit grosser Wirkung (PDF, 1 MB, 21.03.2023)Nachweis von Pyrethroid- und Organophosphat-Insektiziden in Schweizer Bächen im pg l-1-Bereich
Mesures de réduction de la charge de pesticides dans les eaux
Étant donné qu’il entend réduire la charge de pesticides dans les eaux et dans l’environnement en général, le Conseil fédéral a approuvé en 2017 un plan d’action visant à la réduction des risques et à l’utilisation durable des produits phytosanitaires. Par la suite, le Parlement a adopté en 2021 la loi fédérale sur la réduction des risques liés à l’utilisation de pesticides (initiative parlementaire 19.475). Diverses mesures sont prises, en particulier dans le secteur agricole, afin de réduire les apports de pesticides dans les eaux. Après la mise en place de ces mesures, la pollution des eaux par des pesticides devrait diminuer de manière significative.
Des médicaments dépassent leurs valeurs limites dans beaucoup de moyens et grands cours d’eau
Les trois médicaments réglementés par l’OEaux (azithromycine, clarithromycine, diclofénac) ont dépassé leurs valeurs limites majoritairement dans les moyens et grands cours d’eau. À lui seul, l’antalgique diclofénac a causé de loin le plus grand nombre de dépassements des valeurs limites écotoxicologiques.
Les médicaments pénètrent dans les cours d’eau via les eaux usées épurées. Les eaux provenant de l’industrie et de l’artisanat sont également rejetées dans les cours d’eau, soit directement après traitement dans les STEP des exploitations elles-mêmes, soit indirectement après épuration dans les STEP communales. Actuellement, la plupart des STEP éliminent différents types de pollution des eaux usées, mais les micropolluants ne sont pas ou seulement partiellement retenus. De nombreuse STEP se dotent actuellement d’une étape supplémentaire de traitement des micropolluants. Cela devra conduire à une amélioration de la qualité des eaux dans les années à venir.
Surveillance du Rhin et importance des rejets industriels
La station internationale de surveillance du Rhin à Weil am Rhein, près de Bâle, exploite la technologie d’analyse la plus moderne pour mesurer 680 paramètres, dont plus de la moitié quotidiennement. Elle a également pour tâche le dépistage quotidien de substances inconnues (screening). Une charge totale d’environ 140 tonnes de micropolluants par an est ainsi relevée à cette station. Cette charge totale est due en grande partie à des substances déversées dans le Rhin par les eaux usées urbaines.
Grâce à la méthode de screening employée, de nouvelles substances sont régulièrement décelées. Il s’agit de substances provenant de la production industrielle, qui sont d’importance locale uniquement et dont les dynamiques d’apport peuvent être très variables. Sur la base de ces détections, des sources de rejets industriels sont identifiées et les contaminations sont réduites en coopération avec les pollueurs.
Une analyse de la situation relative aux eaux usées industrielles, basée entre autres sur les résultats de la station de surveillance du Rhin, confirme que des quantités significatives de micropolluants peuvent être déversées dans certaines eaux par le biais des eaux usées industrielles. Le spectre des substances dépend alors fortement du site de production concerné. Dans des cas particuliers, la toxicité des substances peut être problématique pour les organismes aquatiques. Le plus souvent, le problème principal tient au fait que les substances particulières rejetées en grandes quantités sont également détectées dans des eaux servant à l’approvisionnement en eau potable (Wunderlin et Gulde, 2022).
Communiqué de presse du 07.04.2022
Micropolluants dépassant en permanence les valeurs limites
Des études montrent que la qualité de l’eau dans les cours d’eau ne répond pas aux exigences légales minimales à de nombreux endroits et parfois de façon persistante. Beaucoup de cours d’eau sont contaminés de façon quasi permanente par des micropolluants dépassant les valeurs limites et sont donc durablement pollués. Alors que les dépassements dus aux médicaments se poursuivent dans de nombreux cas tout au long de l'année, les dépassements dus aux pesticides se produisent principalement pendant la période d'application des produits phytosanitaires.
Principaux résultats des campagnes d’observation spécifique (NAWA SPE) menées jusqu’à présent
NAWA SPE 2012 : la campagne NAWA SPE 2012 a mis l’accent sur la saisie la plus complète possible de la pollution des cours d’eau moyens par des pesticides (produits phytosanitaires et biocides). Les résultats ont clairement indiqué que les produits phytosanitaires jouent un rôle important dans la pollution chimique des cours d’eau.
Plus de 100 pesticides dans les cours d'eau (PDF, 1 MB, 01.03.2014)Le programme NAWA SPE montre la forte pollution en pesticides de cours d'eau suisses - article tiré de Aqua & Gas 3/2014, en allemand avec résumé en français)
NAWA SPE 2015 : la campagne NAWA SPE 2015 a mis l’accent sur les petits cours d’eau. Dans les cinq zones d’exploitation agricole intensive étudiées, des pics de concentration de produits phytosanitaires aux effets dommageables sur la vie aquatique ont été relevés.
Aqua&Gas 4/2017: Forte Pollution des ruisseaux suisses par les pesticides (PDF, 964 kB, 18.08.2022)Campagne NAWA SPEZ: Etude de 5 petits cours d'eau de zones d'agriculture intensive
NAWA SPE 2017 : comme en 2015, la campagne NAWA SPE 2017 s’est concentrée sur la pollution par les produits phytosanitaires des petits cours d’eau situés dans des zones d’agriculture intensive. Pour la première fois, il a été possible de comparer deux sites sur deux années consécutives. L’étude a montré que non seulement des pesticides sont présents sur une longue période à des concentrations trop élevées mais qu’en plus, certains pesticides concourent simultanément à exposer les organismes aquatiques à des risques excessifs jusqu’en automne.
Aqua&Gas 4/2019: Anhaltend hohe PSM-Belastung in Bächen (PDF, 1 MB, 18.08.2022)NAWA SPEZ 2017: Kleine Gewässer in Gebieten mit intensiver Landwirtschaft verbreitet betroffen
NAWA SPE 2023 : La campagne spéciale actuellement en cours vise à recenser de manière aussi exhaustive que possible la pollution des cours d'eau de taille moyenne par les pesticides issus des zones urbaines et de l’agriculture. L'accent est mis sur les insecticides hautement toxiques pour les organismes aquatiques. Pour ce faire, des mesures seront effectuées dans cinq cours d'eau en aval des STEP. Les effluents des STEP seront également échantillonnés. Cela devrait fournir des indications sur la part d'insecticides provenant de l'agriculture et des zones urbaines.
Informations complémentaires
Liens
Documents
Micropolluants dans les cours d’eau et leur évaluation (PDF, 17 MB, 10.02.2016)Collection des rapports et des études
Mikroverunreinigungen aus der Landwirtschaft (PDF, 26 MB, 23.08.2022)Collection des rapports et des études en allemand seulement
Mikroverunreinigungen aus Siedlung und Industrie (PDF, 10 MB, 28.08.2015)Collection des rapports en allemand seulement
Mikroverunreinigungen aus dem Verkehr (PDF, 5 MB, 28.08.2015)Collection des rapports - en allemand seulement
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Élimination des composés traces organiques dans les stations d’épurationFinancement des mesures. 2016
Stratégie d’évaluation pour les micropolluants de sources non ponctuelles (PDF, 4 MB, 01.10.2014)Etude réalisée sur mandat de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV)
Dernière modification 03.04.2023
